リーガルジャパン代表弁護士の木下です。
今日は大阪での裁判に出席した後、明日の講演の打ち合わせのために午後から東京に出張です。
私は、いろいろな地域に出張する機会があるものですから、そのときにお土産を買って各地の事務局に持参することがあります。広島ならこれがお薦め、博多ならこれが一推しという強力なお土産はありますが、「じゃがりこ」の地域限定版はお手軽に買えて郷土色豊かなので、時間がないときには有力な選択肢の一つです。今日は、東京のスタッフへのお土産に、関西限定の「じゃがりこ」たこ焼き味を選びました。
皆さんは、長年に渡って多くのファンを持つ、カルビーの大ヒットスナック「じゃがりこ」には、レギュラー商品であるサラダ味などの他に、様々なご当地味があることをご存知でしょうか？
私は一通りの地域限定版を食べたのですが、どれもご当地色があってなかなか味わい深いラインナップです。
私の一番推しは東北限定のずんだ味です。東方地方の郷土味である枝豆のずんだに塩味という極めてシンプルな味付けですが、飽きが来なくて素晴らしい仕上がりです。止まらない美味しさというやつですね。
次に、二番推しは北海道限定のバターコーン味です。しっかりしたバター風味の味付けは、北海道らしさを存分に感じるものですし、程よいジャンキーさは正にスナック菓子の王道だと思います。
さらに、三番推しは九州限定の明太子味です。芸能人の方がお土産に買っていく頻度が非常に高いと聞いたことがあります。やはり九州といえば明太子ですよね。
以下、ほぼ同列の評価であとは好みになるでしょうが、広島など中国地方限定のお好み焼き味、先程ご紹介した関西限定のたこ焼き味、名古屋など中部地方限定の手羽先味、東京限定の何故かカレー味などがあります。このうち、関西限定の「じゃがりこ」は、実はたこ焼き味が二代目で、以前はネギ焼き味として販売されていた歴史がありますが、関西では有名なネギ焼きも全国区ではなく、知名度不足と判断されたのか、途中からたこ焼き味に切り替えられてしまいました（私個人的には、この醤油ベースのネギ焼き味はなかなか美味しくて、幻の商品にしてしまうには、少々惜しい気もしましたが）。
実は関西限定のたこ焼き味には、もう一つややこしい話がありまして、比較的多くの関西の人々は、「たこ焼き味が関西なのはええとして、何でお好み焼き味が関西ちゃうん？」という反応を示すことです。そして、私が恐る恐るお好み焼き味は広島なんです…と伝えると、「何でなんっ！お好み焼きは関西やろっ！！」と怒り出します。私に怒られても…と思うのですが、それだけお好み焼きをソウルフードのように大切に思っている関西の方が多いのでしょう（ちなみに、広島は広島で、お好み焼き味は当然広島でしょう…というドヤ顔的な反応が多いです。こちらでもソウルフードなんですね）。
なお、地域限定版の「じゃがりこ」には、もう一つ私が食べたことのない信州限定の野沢菜味があるのですが、私は野沢菜漬けを始めとする漬け物が苦手ですので、もう一つ気が進みません。どなたか野沢菜味は本当に美味しいという方がいらしたら教えていただきたいです。私の勝手にランキングの順位に変動があるかもしれません。
ところで、出張のときにお土産選びと並んで大きな楽しみなのがお弁当です。今日も１５時前まで昼食を食べられなかったので、新幹線に乗る前に新大阪駅で慌ててお弁当を買って飛び乗ったのですが、松阪牛専門店の「Ｍ」さんプロデュースの「中之島ビーフサンド」をいただきました。
実は私は、「Ｍ」さんを経営する株式会社ライトハウスさんとはかなり古くからのお付き合いがあるのですが、「中之島ビーフサンド」をいただくのは今回が初めてでした。さすが松阪牛１００％のビーフサンドだけあって、肉厚なビーフに上品な旨味とほんのりした甘味を感じました。安物のビーフカツにありがちな油ぎった固さは全くなく、本当に柔らかくて上品なビーフカツです。タレはカラシを効かせた少し甘口の特製ソースで、実にビーフカツによく馴染み、カツとキャベツとソースが渾然一体となるハーモニーに、ささやかながら至福の喜びを感じて、新幹線の中でため息をつきながら、うっとりしてしまいました。もう一つ感心したのはパンの美味しさです。カツの旨味をしっかりと受け止めるだけの歯応えがあり、パン単品でもいけるくらいの相当の研究の跡を感じました。お米のお弁当よりもお手軽に楽しめて、満足感がしっかりあるので、贔屓目抜きに本当に美味しいビーフサンドだと思いました。
種類の方も、ビーフサンド以外に、よりリーズナブルな松阪牛のハンバーグサンドが用意されていて、サイズの方も４切れのフルサイズ以外に、ハーフサイズも用意されていますから、お腹の空き具合に合わせて調整できるのもありがたいです。また次回の出張でも購入して、新幹線の車内でいただきます。時々憂鬱にもなる出張の楽しみが増えた気がします。皆さんも興味のある方は、是非新大阪駅の新幹線乗り場の構内で購入してお試し下さい。お薦めです。